你的身体何时开始衰老？

人类如同自然界其他生物一样，要面临衰老和死亡。曾经有不少人误认为，人体各个器官在人们步入老年时才开始衰老。然而，英国研究人员表示，人体各个器官的衰老时间比我们预想中要早的多，在我们步入老年之前，大部分器官早已开始衰老。尤其令人震惊的是，在所有的重要器官中，最先衰老的竟然是大脑和肺，较晚衰老的是肝脏。了解一下人体各个器官的衰老时间，可以帮助我们更好地对其进行护理，让我们活得更健康。

大脑衰老时间：20岁

随着我们年龄的增长，大脑中神经细胞的数量会逐步减少。我们降临人世时神经细胞的数量达到1000亿个左右，但从20岁开始逐年下降。到了40岁，神经细胞的数量开始以每天1万个的速度递减，从而对记忆力、协调性及大脑功能造成影响。因此，成年人的记忆力往往不如小孩，中年之后记忆力更是大大减退。除了神经细胞数量减少之外，神经间质细胞(连接神经细胞的细胞)的功能退化也是大脑衰老的重要原因。这些细胞的衰老导致神经细胞之间的信息交流不通畅，协调合作的能力大大减弱。

肺衰老时间：20岁

不少运动员的黄金时期是10多岁，其中不少人在20岁左右就不得不退役，这是因为肺从20岁开始衰老。到了40岁，一些人就出现气喘吁吁的状况，部分原因是控制呼吸的肌肉和胸腔变得僵硬，使得肺的运转更困难，进而肺的活力减弱，呼气之后一些空气会残留在肺里，导致气喘吁吁。30岁时普通男性每次呼吸会吸入约950毫升的空气;而到了70岁，这一数字降至475毫升左右，正好减少了一半。

皮肤衰老时间：25岁

随着生成胶原蛋白的速度减缓，加上能够让皮肤迅速弹回去的弹性蛋白弹性减小(甚至发生断裂)，皮肤在你25岁左右开始自然衰老。死皮细胞不会很快脱落，生成的新皮细胞的量可能会略微减少，这就是皱纹产生的原因。

肌肉衰老时间：30岁

肌肉一直在生长、衰竭，再生长，再衰竭。年轻人这一过程的平衡性保持得很好。但是，30岁以后，肌肉的衰竭速度大于生长速度。过了40岁，人的肌肉开始以每年0.5%~2%的速度减少。经常锻炼有助于预防肌肉老化。

头发衰老时间：30岁

男性通常到30岁开始脱发，每一根新头发都比先前的细。最后，剩下的全是小得多的皮囊和细细的短桩，没有从表皮长出来。多数人到35岁会长出一些白头发。随着年龄的增长，黑素细胞活跃性逐渐降低，产生的色素也随之减少，头发颜色褪去，长出来的就是白头发。

骨骼衰老时间：35岁

儿童的骨骼生成速度很快，只需2年就可完全再生。成年人的骨骼完全再生需要10年。25岁前，骨密度一直在增加。到了35岁左右，骨质开始流失，进入自然老化过程。骨骼密度的缩减可能会导致身高降低，椎骨中间的骨骼萎缩或者碎裂。

眼睛衰老时间：40岁

眼睛老花情况比我们预想的出现得早，一般人在40岁就变成了‌‌“远视眼‌‌”。这是因为随着年龄的增长，眼部肌肉变得越来越无力，眼睛的聚焦能力开始下降。

心脏衰老时间：40岁

随着我们身体的日益衰老，心脏向全身输送血液的效率也开始降低。这是因为血管逐渐失去弹性，动脉变硬或者出现阻塞。造成这些变化的原因是脂肪在冠状动脉堆积，输送到心脏的血液减少，有时会引起心绞痛。45岁以上的男性和55岁以下的女性心脏病发作概率较大。一项新研究发现，英国人的心脏平均年龄比他们的实际年龄大5岁，可能与他们肥胖和缺乏锻炼有关。

牙齿衰老时间：40岁

人变老的时候，唾液的分泌量会减少。唾液可杀死细菌，唾液减少，牙齿和牙龈更易松动。牙龈逐步萎缩，这是40岁以上的成年人常见的状况。

肾衰老时间：50岁

肾过滤量从50岁开始减少。肾可将血液中的废物过滤掉，肾过滤量减少的后果是，人失去了夜间憋尿的能力，需要多次跑卫生间。75岁老人的肾过滤量是30岁时的一半。

耳朵衰老时间：55岁

从55岁开始，内耳的‌‌“毛发细胞‌‌”开始减少。毛发细胞可接受声振动，并将声振动传给大脑。

舌头和鼻子衰老时间：60岁

人一生中最初分布在舌头上的味蕾大约有1万个，到老了之后，这个数目可能要减半。过了60岁，味觉和嗅觉逐渐衰退，它们可能会因为诸如鼻息肉或窦洞之类的问题而加快退化。

肝脏衰老时间：65岁

肝脏似乎是体内唯一能挑战老化进程的器官。肝细胞的再生能力非常强大。手术切除一部分肝后，3个月之内它就会长成一个完整的肝。如果捐赠人不饮酒不吸毒，或者没有患过传染病，那么一个70岁的老人的肝也可以移植给20岁的年轻人。